La cuestión de si los profesores (o, más especÃficamente, a los buenos maestros) están mal pagados es el tema de mucho debate tanto en la educación y la polÃtica. Los economistas se apresuran a señalar que, en los mercados de trabajo competitivos, los trabajadores se les paga su producto marginal del trabajo, en otras palabras, ¿cuánto valor agregado que generan. El mercado de los docentes no es un mercado laboral competitivo, por diversas razones, pero serÃa bueno saber, sin embargo lo que el valor añadido de un buen profesor es para que los polÃticos se podrÃa determinar si las remuneraciones docentes, al menos en el camino correcto.
Los economistas están más que felices de tener esta causa, y algunos de ellos han llegado a algunas conclusiones interesantes recientemente. Raj Chetty y Juan N. Friedman de la Universidad de Harvard y Jonás E. Rockoff de la Universidad de Columbia han descubierto que, para estudiantes de cuarto grado, tener un buen maestro, añade, en promedio $ 25.000 en ganancias de por vida por estudiante . Si un maestro de cuarto grado tiene 30 estudiantes, entonces su impacto en las ganancias de sus alumnos total (asumiendo que ella está en la categorÃa "bueno") es, en promedio, $ 750.000. Este producto marginal del trabajo, sin embargo, es al menos un orden de magnitud mayor que los salarios más altos maestros, por lo que vale la pena pensarlo dos veces la próxima vez que alguien implica que la falta de mercados de trabajo competitivos en la educación de las obras en beneficio de los maestros.